Con il Proprio piccolo contributo, l’Associazione Regina di Saba cercherà anche di riportare alla memoria dei ravennati una pagina della nostra storia, del nostro passato, che nessuno, in questi anni, ha voluto mai affrontare con serenità e consapevolezza. Un paese che dimentica il proprio passato non ha memoria, inganna se stesso, mente ai figli, rischia di commettere gli stessi errori, di vivere le stesse tragedie.
L’Etiopia fa parte della nostra storia, anche se il veicolo per conoscerla è stato il colonialismo e le sue luci, ombre e tragedie. La strada da noi intrapresa è quella di una reciproca conoscenza di culture così diverse, che pur mantenendo la loro diversità siano però un motivo per comprendersi e siano un momento di aggregazione e non di divisione tra persone di diversa provenienza.

Nella parte settentrionale, attraverso il più alto e grande altopiano africano, alla ricerca dei monumenti sacri e delle atmosfere legate a uno dei più antichi culti cristiani. Da Addis Abeba, su piste sterrate (non perdendosi le cascate formate dal Nilo Azzurro Tissisat) per visitare le chiese e i monasteri che sorgono sulle isole del Lago Tana ; poi a Gondar, l’antica capitale definita la Camelot africana, già ricca di 44 chiese e 7 castelli, dove rimangono anche testimonianze del periodo coloniale italiano. Da qui fini ad Axum, sulle tracce della Regina di Saba e dell’Arca dell’Alleanza, che qui sarebbe custodita. Infine, sulla via del ritorno, le chiese rupestri della valle del Tigray e quelle ancora più celebri di Lalibela.

Lungo il fiume Omo, ricordando gli esploratori ed i cartografi che per secoli, hanno indagato il mistero del suo corso e delle sue sorgenti, su piste che diventano sentieri, o nella più praticabile e scenografica Rift Valley. Gli itinerari etnografici : fino ai confini del Kenia, nelle terre dei Borana, le genti del mattino ; sul Lago Awasa tra i Sidamo ; a sud del Lago Chamo, dove vivono i Konso, abilissimi artigiani ; tra le savane dove gli Hamer celebrano in danza antichi riti iniziatici ; alla scoperta di usi curiosi come i piattelli labiali delle donne Mursi e i complessi affreschi che i Karo incidono e dipingono sul proprio corpo. Sono almeno 45 i popoli che abitano l’area.

Accompagnati dall’ombra di Rimbaud, poeta maledetto, mercante, contrabbandiere d’armi e forse di schiavi, strade più o meno asfaltate e piste portano ad Harar, antico luogo d’incontro tra l’Africa nera, l’Africa degli altopiani e l’Africa dell’Islam. Daqui si va verso Jijiga, ultima frontiera prima della regione somala e verso le meraviglie geologiche della Dakhata Valley, tra pinnacoli e guglie di roccia lavica.

A occidente, tra foreste e savane, nelle regioni più fertili e umide, dove l’Etiopia mostra il suo volto africano. La meta è il parco nazionale di Gambella, un parco dove larghi spazi sono occupati da una rete di paludi e acquitrini popolata da 150 specie di uccelli che, attraversando l’altopiano di Gore, verso il bacino del fiume Omo, diventa foresta pluviale, affollata di scimmie e di gigantesche felci. Un viaggio da esploratori, tra vallate verdissime e corsi d’acqua, villaggi e piantagioni di caffè.

Andrea Semplici, ETIOPIA, 1996, ClupGuide

CdL, ETIOPIA, 1996, Centro del Libro

CTI, GUIDA DELL’AFRICA ORIENTALE ITALIANA, 1938, Consociazione Turistica Italiana (oggi Touring Club Italiano)

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